Javascript è un linguaggio di programmazione operante sul lato client di un browser. Viene inserito all’interno di un browser, per la prima volta, nel 1995 ad opera dell Netscape. Negli anni che seguirono furono presentate diverse versioni dello standard Javascript arrivando alla versione attuale (la 1.6). Negli anni sono state create anche alcune versioni che non corrispondono strettamente allo standard e che hanno alcune differenze nelle chiamate al DOM delle pagine HTML (per esempio JScript sviluppato dalla Microsoft e presente all’interno del browser Internet Explorer), pertanto quando parliamo d Javascript ci riferiamo alla versione standardizzata le cui reference (ovvero le linee guida che ne definiscono la struttura) si trovano all’indirizzo http://research.nihonsoft.org/javascript/CoreReferenceJS15/index.html (si riferiscono alla versione 1.5, ma sono più che sufficienti per le nostre necessità).
Il nome Javascript non deve trarci in inganno, non si tratta di una diversa versione di Java sviluppato dalla SUN Microsistem, ma di un differente meccanismo di coding che somiglia solamente nella sintassi al Java (che peraltro deriva a sua volta dal C e dalla sua evoluzione C++).